O nome de João Apolinário pouco ou nada dirá às gentes de Ponte de Lima de hoje. E no entanto este importante poeta, teatrólogo e jornalista, nascido em Belas (Sintra) a 18 de janeiro de 1924, está intimamente ligado a esta terra, tendo contraído matrimónio em 1949 com a nossa conterrânea Maria Fernanda Gonçalves Talline Carneiro, de Arcozelo, localidade onde o casal passou a viver durante cerca de 8 anos e onde viu nascer os seus dois filhos, João Ricardo e Maria Gabriela.
De seu nome completo João Apolinário Teixeira Pinto, oriundo de uma família tradicional e de desafogada situação económica, frequentou a escola primária em Trás-os-Montes, de onde eram originários os avós maternos, e alguns dos melhores estabelecimentos de ensino secundário da capital, bem como as universidades de Coimbra e Lisboa, tendo concluindo a licenciatura em direito com apenas 21 anos. Espírito inquieto e inconformado com os rumos da política nacional, profundamente repressiva e retrógrada, envereda pelo jornalismo de combate, demanda Paris como correspondente de uma agência espanhola; relaciona-se com grandes figuras da cultura e da arte: Sartre, Simone de Beauvoir, Marcel Marceau, Édith Piaf. Chega a frequentar a Sorbonne.
Dessa sua experiência parisiense, ainda sob as cinzas fumegantes da 2.ª grande guerra, mas já em clima de cívicas liberdades e efervescências ideológicas, com os mentores do existencialismo em franca ascensão, mais se agudizou nele o sentimento de inconformismo e rejeição perante o status quo da realidade portuguesa. No limite do insustentável, renuncia a uma vida relativamente estável e resolve partir para o Brasil, “numa noite tenebrosa de 1963”, decisão a que ele chama de “exílio voluntário”. (in “25 de Abril/ Portugal Revolução Modelo” - ed. Nórdica, Rio de Janeiro, 1974). Fixa-se na cidade de S. Paulo, entra para a redação do jornal Última Hora, onde se evidencia como cronista e crítico teatral.
Por via dessa revolução modelo, fenómeno político-social que concitou a atenção e a admiração de todo o mundo, o jornal envia-o a Lisboa, com a incumbência de observar e relatar os acontecimentos que precederam, ocorreram durante e posteriormente ao levantamento militar e à massiva adesão popular que lhe conferiu respaldo e legitimidade. Chega à capital portuguesa 11 anos depois de a ter deixado, mas agora com o coração em festa e ansioso por comungar o júbilo com velhos companheiros de luta e o povo anónimo. “Para redescobrir o país em vagas de alegria triunfante”, como escreve seu amigo e protegido Serafim Ferreira, em artigo publicado no jornal mensal a página da educação de junho de 2008. É esse sentimento eufórico, irreprimível, que as 10 crónicas e as longas 13 notas que as complementam exuberantemente registam.
“Tenhamos esperança que uma Nova Sociedade, mais justa, mais humana e mais livre, compense os portugueses dos anos sombrios de ditadura que viveram e que, ao lado dos povos africanos descolonizados, realizem esse espírito de expressão lusíada de uma comunidade à qual um dia o Brasil se juntará” – assim remata a 10.ª e última reportagem.
Ao estudo e fomento das artes cénicas dedicou João Apolinário grande parte da sua atividade cultural, tanto em Portugal como no Brasil. No Porto, sob sugestão de Breda Simões e sob liderança de António Pedro, torna-se co-fundador do Teatro Experimental do Porto (TEP), no ano de 1950 e, com Alexandre Babo, do Grupo de Teatro Moderno, em 1960. Publica, entretanto, Esboço de Orientação ou o Início de uma Prática de Teatro, (em colaboração, 1960) e Arte de Dizer, (1963). Em S. Paulo, além da intensa atividade jornalística, torna-se presidente da Associação Paulista de Críticos de Artes.
Importa ressalvar, não obstante quanto fica dito, que a dimensão poética de João Apolinário sobreleva, em volume e relevância, todos os demais domínios em que se notabilizou. Com efeito, desde Morse de Sangue (Ed. de Autor, Porto, 1955) até Eco, Húmus, Homem, Lógico (1981), deparamos com uma lírica assumidamente interventiva, debatendo-se por causas humanistas e democráticas. Em O Poeta Descalço, (Coleção Poesia e Revolução / Ed. Fronteira, Amadora, 1978), onde recolhe, segundo o percurso criativo e o ritmo editorial, a maioria da sua obra até aquela data, num curto “Epigraminha” ele assim define a sua poesia:
Obviamente que se trata de uma poesia algo rotulada e datada. Mas, no caso de João Apolinário, isso em nada reduz o seu intrínseco e inquestionável valor. O circunspecto e competente Óscar Lopes assim o entende ao situá-la entre a poesia experimental e o realismo social. E Jorge de Sena, em sintonia, afirma que a sua poesia estabelece um vínculo entre o neorrealismo e o surrealismo. Tanto impacto provocou na nossa sociedade, que poemas seus, a par de alguns outros, sobretudo de José Carlos Ary dos Santos, musicados e interpretados por grandes figuras da composição e da canção, se tornaram bandeira percursora ou comemorativa do 25 de abril. Quem não se lembra de «É preciso avisar toda a gente» composto e interpretado por Luís Cília e pelo então Padre Fanhais?
João Apolinário viveu seus últimos anos na vila de Marvão, o Ninho da Águia, passando por internamentos no hospital de Portalegre. Faleceu a 22 de outubro de 1988 e seus restos mortais repousam no cemitério daquela vila alentejana.
Para mais e melhor conhecimento deste autor, veja-se o excelente e extenso trabalho que José Pereira Fernandes publicou no Anunciador das Feiras Novas/2018.
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