O Eng.º José do Lago Arrais Torres de Magalhães é natural da freguesia de Vitorino de Piães, concelho de Ponte de Lima, onde nasceu em 31 de Março de 1932, tendo-se licenciado em Engenharia Civil pela Universidade do Porto.

Foi distinguido com a Medalha de Mérito Municipal Social atribuída pela Câmara Municipal de Ponte de Lima, em Reunião Ordinária de 12 de Janeiro de 2009, pelo serviço prestado na Comissão de Coordenação da Região do Norte e pelo apoio técnico prestado às colectividades sociais e culturais do Distrito de Viana do Castelo, com particular evidência para as do Concelho de Ponte de Lima.

Esta medalha foi entregue ao Eng.º José do Lago Arrais Torres de Magalhães na Sessão Solene das Comemorações do Dia de Ponte de Lima, que teve lugar no Teatro Diogo Bernardes, no dia 4 de Março de 2009.

Foi ainda agraciado pelo Papa Bento XVI, em 20 de Março de 2010, com o título honorífico de Cavaleiro da Ordem de S. Gregório Magno.