O Festival Internacional de Jardins de Ponte de Lima foi reconhecido como o Festival do Ano de 2013 no âmbito do Prémio Garden Tourism Awards – Toronto/Ontário-Canadá –, integrado no evento internacional “2013 North American Garden Tourism Conference”. A entrega dos prémios teve lugar numa gala realizada em Toronto, no Canadá, no dia 19 de Março desse ano, tendo Ponte de Lima sido representada pelo Presidente da Câmara Municipal, Eng.º Victor Mendes.
Em comunicação de 12 de Fevereiro de 2013, a organização destacou as acções realizadas pelo Festival Internacional de Jardins de Ponte de Lima no grande contributo para o desenvolvimento do Turismo Internacional ligado aos Jardins.
O prémio distinguiu acções ligadas ao que se pode designar por Turismo de Jardins (Garden Tourism), em 11 categorias para o Canadá, 7 categorias a nível mundial e realçou os 10 (top 10) jardins na América do Norte que mereceram uma viagem exclusivamente destinada à competente visita.
O Festival Internacional de Jardins de Ponte de Lima foi o segundo evento a receber o prémio como Festival do Ano, seguindo-se ao National Blossom Festival (Washington, DC) que venceu em 2012.
Criado em 2011, este prémio distinguiu, em 2011 e em 2012, algumas das maiores manifestações internacionais ligadas aos jardins, como por exemplo, para além da citada e não referindo as realizadas em território canadiano: Taipei International Flora Exposition (Taipei, Taiwan), RHS Garden Wisley (Londres, UK), Singapore Botanical Garden, (Singapura), Ellerslie International Flower Show (Christchurch, Nova Zelândia).
Ao nível dos jardins norte-americanos, destacaram-se: Desert Botanical Garden (Phoenix, Arizona), Kingsbrae Garden (St. Andrews, New Brunswick), Longwood Gardens (Kennett Square, Pennsylvania), New York Botanical Garden (New York), Royal Botanical Gardens (Hamilton, Ontario), Annapolis Royal Historic Gardens (Annapolis Royal, Nova Scotia), Descanso Gardens (La Cañada Flintridge, California), Ladew Topiary Gardens (Monkton, Maryland), Niagara Parks Botanical Gardens (Niagara Falls, Ontario), The High Line (New York).
