Fui contemporâneo em Coimbra, e mais do que isso colega no Curso de Direito, do Dr. João Abreu Lima.
Enfrentámos denodadamente as mesmas sebentas. Isso aproxima as vítimas. Mas, para além disso, ambos fomos, para a época, destacados desportistas. E o desporto gera amizades imorredouras.
Ideologicamente é que nunca pertencemos à mesma família política. Ele mais conservador, eu menos. Mas isso nunca impediu que fôssemos bons camaradas e íntimos amigos. Para uma sólida amizade contam mais as identidades do carácter do que os choques das ideias. E o Abreu Lima foi sempre – e assim se manteve quando os deveres profissionais passaram a sobrepor-se aos choques das ideologias – um carácter tão sólido e tão robusto como na juventude a sua compleição física o foi.
Eu demandei Moçambique, para ali exercer a profissão de advogado e lutar contra os agravos do mau colonialismo. Ele permaneceu preso às irresistíveis belezas da sua Ponte de Lima e da nossa Pátria comum.
Enquanto por África me perdi – melhor diria que me achei – poucas vezes contactámos. Mas após a libertação de Abril, voltaram a ser frequentes os nossos contactos, até porque ele viria a ser o primeiro Presidente da Câmara da sua terra, e depois seu Vereador da Cultura, além de Deputado à Assembleia da República, onde eu, como ministro de sucessivos governos, e depois também deputado, com frequência contactava com ele.
Quando deteve o pelouro da Cultura da Câmara de Ponte de Lima, promoveu e organizou nessa sua tão linda terra, que eu apaixonadamente tinha visitado como membro de organismos académicos da nossa Coimbra, e depois revi em campanhas eleitorais como membro do Partido Socialista, uma conferência. Recordo que além de mim convidou também o Prof. Dr. Adriano Moreira e o saudoso Deputado João Amaral, dois políticos aos quais me ligavam laços de grande admiração e amizade. Ao Prof. Dr. Adriano Moreira, dos dois o único vivo, ainda ligam. Ao João Amaral uma profunda saudade.
À conferência não faltou nível intelectual e político e, para mim, também afectivo. O ilustre Advogado José Pereira Fernandes, que teve a gentileza de me oferecer um exemplar da excelente revista, “Limiana” de seu nome, facultou-me a revisão da imagem de um outro grande amigo que a morte me roubou: o Embaixador Sá Coutinho, um dos mais brilhantes embaixadores do pós-25 de Abril e uma das mais cativantes personalidades que Abril me deu a conhecer e a estimar.
Devo a um erro involuntário do meu motorista o prazer que há não muito retirei de uma visita à Câmara Municipal de Ponte de Lima. Cheguei à porta do edifício da Câmara no terminal de uma boa soneca e, ainda meio estremunhado, entrei pelo edifício adentro, para afinal concluir que não era aquele o meu destino, mas sim Ponte da Barca. Foi fácil corrigir o tiro, porque os edifícios das duas edilidades distam apenas escassos quilómetros. E vim assim a conhecer mais um simpático e inteligente Presidente do Município. Conversámos, ofereceu-me belíssimos livros ilustrados sobre a bela vila, e eu vim a “castigá-lo” com a oferta de alguns – só alguns, para não empanturrar! – dos muitos livros por mim publicados.
Posso agora registar o caso fortuito de um erro de que saí mais reconfortado e mais rico! Também os há.
Suspeito de que a agradável solicitação deste breve texto pelo Dr. José Pereira Fernandes tem como justificação o propósito de, num dos próximos números da Revista Limiana, invocar “defeitos” do meu colega e amigo João Abreu Lima. Mas não posso ajudá-lo. Só lhe conheço virtudes. Que são grandes e muitas. O João Abreu Lima é uma inteligência e um carácter. Um profissional brilhante. Um político exemplar, mesmo para os que dele discordam. E sobretudo um ser humano com um coração onde cabem todos os outros. Onde cabe o Mundo!
In: LIMIANA – Revista de Informação, Cultura e Turismo n.º 35, de Dezembro de 2013
N. D.
O Dr. António de Almeida Santos faleceu a 18 de Janeiro de 2016, com 89 anos de idade, tendo-se distinguido como Advogado e Político.
Figura histórica do Partido Socialista, foi Deputado, Ministro de várias pastas desde o I Governo Provisório, Conselheiro de Estado, Presidente da Assembleia da República e Presidente do PS.
Foi ainda autor de mais de duas dezenas de livros de temática variada, da ecologia aos ensaios jurídicos e à política, tendo visto três das suas obras proibidas pela censura, antes do 25 de Abril.
